法國(guó)核電運(yùn)營(yíng)商正在爭(zhēng)分奪秒地克服長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的危機(jī),以便在冬季來(lái)臨之前盡可能多的重新啟動(dòng)反應(yīng)堆。
近幾個(gè)月來(lái),一支工程師大軍深入到法國(guó)各地的核電站,檢查反應(yīng)堆的老化跡象。目前已經(jīng)招募了數(shù)百名專業(yè)焊接人員,以修復(fù)在冷卻電路中發(fā)現(xiàn)的問題,同時(shí)進(jìn)行壓力測(cè)試以檢查安全問題。
在歐洲尚未對(duì)缺乏俄羅斯天然氣的冬天做準(zhǔn)備的時(shí)候,法國(guó)正在迅速采取行動(dòng),修復(fù)困擾其核能設(shè)施的一系列問題。在發(fā)現(xiàn)用于冷卻反應(yīng)堆核心的一些管道出現(xiàn)裂縫和腐蝕之后,其56個(gè)反應(yīng)堆中的26個(gè)處于必須離線維護(hù)或修理狀態(tài)。
(相關(guān)資料圖)
這場(chǎng)危機(jī)正在破壞法國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)作為歐洲最大的核能生產(chǎn)國(guó)的角色,引發(fā)了關(guān)于其核電能夠在多大程度上彌補(bǔ)歐洲大陸迫在眉睫的能源危機(jī)。
法國(guó)電力公司(EDF)上周表示,公司正在加快進(jìn)度,爭(zhēng)取在1月前讓除10個(gè)反應(yīng)堆外的所有反應(yīng)堆重新運(yùn)行,不會(huì)存在安全風(fēng)險(xiǎn),監(jiān)管機(jī)構(gòu)正在監(jiān)測(cè)每一步進(jìn)程??偨y(tǒng)馬克龍的政府一直在向該公司施壓,要求其在寒冷天氣來(lái)臨之前提高性能。
“我們面臨著一個(gè)前所未有的情況,并且已經(jīng)度過(guò)了最糟糕的時(shí)期”,EDF負(fù)責(zé)核生產(chǎn)的副總經(jīng)理Regis Clement在一次簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上說(shuō)。“我們正在盡最大努力在能源危機(jī)中發(fā)揮作用”,他補(bǔ)充說(shuō)。
EDF面臨的麻煩——新的安全事件的頻發(fā),加上該公司維修計(jì)劃中不可預(yù)見的延誤——不能在更糟糕的時(shí)候遇到。俄羅斯總統(tǒng)普京停止向支持烏克蘭的國(guó)家輸送能源,促使歐洲轉(zhuǎn)變其發(fā)電和節(jié)電方式。各國(guó)正在聯(lián)合起來(lái),儲(chǔ)存更多的電力供應(yīng),同時(shí)推出節(jié)約計(jì)劃。
歐洲的能源安全仍然處于崩潰的邊緣,對(duì)法國(guó)造成了一種緊迫感,使其核電項(xiàng)目重新走上正軌。馬克龍政府本月在議會(huì)提出了一項(xiàng)措施,以加快一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃,即從2028年開始建造六個(gè)巨型反應(yīng)堆,以履行他所謂的法國(guó)“核復(fù)興”的承諾。
法國(guó)在20世紀(jì)80年代轉(zhuǎn)向核電,繼美國(guó)之后,擁有世界上最大的核電集群,其發(fā)電量的70%向其他國(guó)家出口電力。這使得法國(guó)在歷史上對(duì)俄羅斯天然氣的依賴程度低于鄰國(guó)德國(guó)。
但是,法國(guó)的核電的衰落已經(jīng)變得如此嚴(yán)重,以至于馬克龍正準(zhǔn)備讓政府以近100億歐元(103億美元)的代價(jià)接管EDF剩余的16%股份。
這家負(fù)債近450億歐元的公司已經(jīng)陷入財(cái)務(wù)困境,因?yàn)槠浞磻?yīng)堆存在問題,以及政府迫使EDF為家庭和企業(yè)提供廉價(jià)電力,公司宣布其2022年的利潤(rùn)將減少290億歐元。
即使EDF急于加速開展維修,該公司上周還是削減了其2022年的核電生產(chǎn)預(yù)期,也導(dǎo)致法國(guó)和歐洲的電力成本飆升。
該公司表示,修復(fù)冷卻四個(gè)反應(yīng)堆核心的管道比預(yù)期的要長(zhǎng)。這些反應(yīng)堆現(xiàn)在要到1月或2月才會(huì)重新啟動(dòng)。
上個(gè)月末,又出現(xiàn)了新問題。法國(guó)核電站工人舉行罷工,要求提高工資以跟上通貨膨脹。EDF說(shuō),由于疫情封鎖,在對(duì)幾個(gè)老化的反應(yīng)堆進(jìn)行必要的維護(hù)方面已經(jīng)落后了,而勞工行動(dòng)使進(jìn)度進(jìn)一步落后。
該公司最近的麻煩始于去年年底,因?yàn)樗_始處理這些積壓的工作。通過(guò)檢查,發(fā)現(xiàn)了令人震驚的安全問題——在法國(guó)西南部一個(gè)名為Civaux 1的老一代核反應(yīng)堆尤其是冷卻反應(yīng)堆,放射性核心的系統(tǒng)中的腐蝕和微裂縫。當(dāng)EDF檢查其核設(shè)施時(shí),發(fā)現(xiàn)16個(gè)反應(yīng)堆存在問題,而且其中大部分是較新的型號(hào),EDF關(guān)閉了這些反應(yīng)堆。
官員們懷疑,腐蝕的原因是EDF對(duì)西屋電氣公司設(shè)計(jì)的反應(yīng)堆進(jìn)行了改動(dòng),EDF在其老一代工廠中使用了這些反應(yīng)堆。法國(guó)核安全局局長(zhǎng)Bernard Doroszczuk今年夏天向法國(guó)立法者作證說(shuō),用于后一代反應(yīng)堆的修改似乎造成了關(guān)鍵冷卻管道的異常腐蝕和壓力。
這場(chǎng)危機(jī)使法國(guó)的核電生產(chǎn)降至30年來(lái)的最低點(diǎn),其發(fā)電量不到反應(yīng)堆可生產(chǎn)的61千兆瓦的一半。(即使更多的反應(yīng)堆在未來(lái)幾個(gè)月重新啟動(dòng),法國(guó)的核電產(chǎn)量也將在4500萬(wàn)千瓦左右——低于今年冬天的正常水平,這加劇了俄羅斯天然氣斷供的影響。
獨(dú)立咨詢公司Rystad Energy的高級(jí)分析師Fabian Ronningen在給客戶的一份說(shuō)明中說(shuō):“這種情況增加了來(lái)年冬季能源短缺的風(fēng)險(xiǎn),發(fā)電量在一年中的這個(gè)時(shí)候處于歷史最低水平?!?/p>
能源短缺使曾經(jīng)是歐洲大陸最大的能源出口國(guó)的法國(guó)今年變成了一個(gè)凈進(jìn)口國(guó)。歐洲四分之一的電力來(lái)自大約十幾個(gè)國(guó)家的核電站,其中法國(guó)的產(chǎn)量超過(guò)了一半。
這個(gè)國(guó)家發(fā)現(xiàn)自己在今年冬天處于一個(gè)尷尬的境地,即更多地依靠其燃煤發(fā)電站,從德國(guó)進(jìn)口電力,并依靠?jī)?chǔ)存在地下洞穴中的天然氣儲(chǔ)備來(lái)度過(guò)冬天。
為了節(jié)省電力,馬克龍政府正在推進(jìn)法國(guó)幾十年來(lái)最大的節(jié)能工程,該工程呼吁公民和企業(yè)對(duì)生活方式做出重大改變,包括降低暖氣溫度、拼車和下班后關(guān)燈。
分析師說(shuō),歐洲明年可能出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)衰退。盡管不受歡迎,但可以通過(guò)引導(dǎo)能源密集型企業(yè)削減生產(chǎn)來(lái)幫助降低能源需求。電力緊縮已經(jīng)迫使法國(guó)和歐洲其他地區(qū)的鋼鐵、化工和玻璃制造商削減產(chǎn)量并解雇工人。
但是,法國(guó)仍將需要修復(fù)其反應(yīng)堆,這些反應(yīng)堆大多建于20世紀(jì)80年代,幾十年來(lái)一直因缺乏投資而受到損害。專家稱,法國(guó)多年來(lái)失去了寶貴的工程專業(yè)技術(shù)隊(duì)伍,對(duì)EDF維護(hù)現(xiàn)有電站的能力產(chǎn)生了影響。
EDF說(shuō),作為其更廣泛的維修和維護(hù)工作的一部分,公司已經(jīng)引進(jìn)了數(shù)百名熟練的工程師,以彌補(bǔ)法國(guó)核電工作隊(duì)伍中的人才匱乏。這些專家包括來(lái)自西屋公司以及法國(guó)和加拿大承包商的焊工和管道安裝工。
但是,即使是關(guān)鍵的維修也必須受到監(jiān)控。EDF表示,本月在對(duì)Civaux 1核電站的主冷卻回路進(jìn)行液壓測(cè)試時(shí)發(fā)生了放射性泄漏。EDF已經(jīng)花了幾個(gè)月的時(shí)間,使用包括超聲波和沒有輻射暴露限制的焊接機(jī)器人在內(nèi)的新技術(shù),努力修復(fù)被腐蝕的冷卻管道。
EDF表示,該泄漏沒有安全風(fēng)險(xiǎn),而且在其外部沒有檢測(cè)到放射性。但這一事件可能會(huì)使核電站的重新開放時(shí)間推遲到計(jì)劃的1月8日之后,使核電站的困境更加嚴(yán)重。