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10月初，州長(zhǎng)Glenn Youngkin宣布，他的目標(biāo)是在10年內(nèi)在弗吉尼亞州西南部開(kāi)發(fā)一個(gè)小型模塊化核反應(yīng)堆(SMR)，這是使該地區(qū)成為能源創(chuàng)新中心的計(jì)劃的一部分。

不久之后，Glenn Youngkin說(shuō)他計(jì)劃撥款1000萬(wàn)美元?jiǎng)?chuàng)建弗吉尼亞電力創(chuàng)新基金，其中500萬(wàn)美元將用于開(kāi)發(fā)擬議的小型模塊化核反應(yīng)堆。

作為一項(xiàng)新興技術(shù)，SMR被設(shè)計(jì)為每臺(tái)設(shè)備可產(chǎn)生高達(dá)300兆瓦的電力，約為傳統(tǒng)核反應(yīng)堆容量的三分之一。支持者認(rèn)為SMRs是氣候危機(jī)的解決方案，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)排放溫室氣體。與風(fēng)能或太陽(yáng)能不同，核反應(yīng)堆不依賴(lài)元素，不需要電池存儲(chǔ)，但批評(píng)者有安全方面的擔(dān)憂(yōu)。

多米尼克能源公司(Dominion Energy Inc.)負(fù)責(zé)核運(yùn)營(yíng)和機(jī)組性能的副總裁道格-勞倫斯(Doug Lawrence)將SMR描述為一種 "清潔、可靠的能源，它總是運(yùn)行，不依賴(lài)于天氣條件"。

全世界有超過(guò)70個(gè)商業(yè)SMR正在開(kāi)發(fā)中，但只有俄羅斯的一個(gè)正在運(yùn)行。美國(guó)核管理委員會(huì)于2022年夏天批準(zhǔn)了總部位于俄勒岡州的NuScale Power Corp.的SMR設(shè)計(jì)。

在2022年對(duì)Dominion公司綜合資源計(jì)劃的更新中，該公司表示，它可以在2032年之前為其機(jī)群增加一個(gè)SMR，此后每年都有可能建造一個(gè)285兆瓦的SMR。

該技術(shù)的批評(píng)者聲稱(chēng)SMR不具成本效益，并對(duì)SMR可能產(chǎn)生的放射性廢物以及核事故的危險(xiǎn)表示擔(dān)憂(yōu)。2022年發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，SMRs可能會(huì)產(chǎn)生更多的核廢料，比常規(guī)反應(yīng)堆多出30倍。

盡管如此，經(jīng)濟(jì)發(fā)展倡議InvestSWVA的主任Will Payne說(shuō)："其他地區(qū)希望在整個(gè)弗吉尼亞州擁有SMR，這是高度競(jìng)爭(zhēng)。"

LENOWISCO規(guī)劃區(qū)委員會(huì)執(zhí)行主任DuaneMiller說(shuō)，現(xiàn)在知道SMR可以創(chuàng)造多少就業(yè)機(jī)會(huì)，或者一個(gè)小型反應(yīng)堆可以對(duì)弗吉尼亞州西南部產(chǎn)生多少經(jīng)濟(jì)影響，還為時(shí)過(guò)早。

到了春天，Miller希望有一個(gè)需求評(píng)估，解釋SMR開(kāi)發(fā)商在選址方面的需求。他說(shuō)，下一步將是在該地區(qū)確定符合這些標(biāo)準(zhǔn)的地點(diǎn)。