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德國天文學(xué)家在最新一期《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上刊發(fā)論文稱，他們發(fā)現(xiàn)了一顆質(zhì)量和大小與地球相當(dāng)?shù)男孪低庑行荳olf 1069 b。研究發(fā)現(xiàn)，這顆系外行星距地球31光年，圍繞紅矮星Wolf 1069運(yùn)行，且位于這顆恒星的宜居帶，因此其表面可能存在液態(tài)水，這使其或許適合外星生命繁衍生息。

天文學(xué)家在尋找系外行星時，對類地行星特別感興趣。但在他們迄今已發(fā)現(xiàn)的5000多顆系外行星中，質(zhì)量與地球類似且位于恒星宜居帶（在這樣的距離范圍內(nèi)，水可在行星表面保持液態(tài)）的系外行星大約只有十幾顆，Wolf 1069 b現(xiàn)在成為這些行星中的新成員。

馬克斯·普朗克天文研究所研究人員在分析恒星Wolf 1069的數(shù)據(jù)時，發(fā)現(xiàn)了一個清晰的低振幅信號。研究認(rèn)為，Wolf 1069 b可能是一顆巖石行星，質(zhì)量約為地球質(zhì)量的1.26倍，大小約為地球的1.08倍，公轉(zhuǎn)周期為15.6天，與主恒星之間的距離相當(dāng)于日地距離的1/15。盡管Wolf 1069 b與主恒星距離很近，但對主恒星發(fā)出輻射的接受率僅為地球?qū)μ柊l(fā)出輻射接受率的65%。

研究團(tuán)隊(duì)指出，Wolf 1069 b很可能擁有大氣層。大氣不僅是生命出現(xiàn)的先決條件，還可保護(hù)Wolf 1069 b免受來自星際空間或主恒星的高能電磁輻射和可能破壞生物分子的粒子的傷害。研究結(jié)果表明，Wolf 1069 b就像月亮，是一顆被潮汐鎖定的行星，這意味著它的一側(cè)總是面對Wolf 1069，而另一側(cè)則一直處于黑暗之中。

研究人員指出，目前正在智利建造的超大型望遠(yuǎn)鏡（ELT）或許能研究這些行星的大氣組成，甚至可能探測到生命分子的證據(jù)。