無論被動或主動,騰訊、網(wǎng)易等中國游戲大廠,都在努力開拓中國游戲出海的新篇章。
9月20日,前索尼互動娛樂(SIE)北美地區(qū)CEO兼全球工作室董事長Shawn Layden在領(lǐng)英上宣布,自己已加盟騰訊游戲并擔(dān)任戰(zhàn)略顧問一職。
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在此之前,Shawn Layden已在索尼工作30多年,歷經(jīng)多代PS主機(jī)的發(fā)布,積累了豐富的硬件研產(chǎn)銷全流程管理經(jīng)驗(yàn),并長期專注在索尼第一方游戲內(nèi)容的管理和把控,領(lǐng)導(dǎo)了以3A(A lot of time,A lot of money,A lot of resources)游戲大作為主的索尼游戲生態(tài)建設(shè)。
類似的情況,在這一兩年內(nèi)頻繁發(fā)生。據(jù)梳理,騰訊、網(wǎng)易等廠商在這兩年內(nèi)不斷從微軟、育碧、R星、世嘉、暴雪等知名國際游戲廠商挖來頂尖制作人才,向游戲開發(fā)成本高、開發(fā)周期長、資源質(zhì)量要求高的3A大作沖刺,嘗試與全球頂級游戲團(tuán)隊(duì)同臺競爭,在虎口中奪食。
游戲工委7月發(fā)布的《2022年1~6月中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》數(shù)據(jù)顯示,上半年中國游戲市場罕見出現(xiàn)收入與用戶規(guī)?!半p降”的情況,在狂飆猛進(jìn)20多年后,國內(nèi)游戲行業(yè)用戶增長紅利近乎消退,進(jìn)入存量競爭時代。
此外,2018年、2020年中國游戲版號曾兩次停發(fā),即便目前政策已經(jīng)出現(xiàn)寬松跡象,市場依然存在版號緊縮帶來的不確定性。
但與此同時,游戲從業(yè)者萬曉(化名)表示,這背后也有幾家大廠表現(xiàn)出主動出擊、擁抱精品化趨勢的意愿。過往數(shù)年,騰訊、網(wǎng)易、米哈游已經(jīng)通過《PUBG?mobile》《王者榮耀》(海外版)《原神》《陰陽師》《荒野行動》等一眾手游,搶占大量市場份額,并積累一定的品牌認(rèn)知度及用戶群體。
“在這樣的情況下,你只賣給玩家一種類型的游戲太虧了。他們現(xiàn)在嘗試把不同賽道、不同類型的游戲,賣給海外玩家,實(shí)現(xiàn)利益的最大化。而3A游戲,才是海外市場的主流?!比f曉指出。
中國游戲大廠網(wǎng)羅全球人才騰訊、網(wǎng)易這兩家國內(nèi)游戲巨頭都曾喊出過“游戲收入國內(nèi)海外五五開”的口號,但他們面臨的難題是,如何與在3A游戲領(lǐng)域已有數(shù)十年沉淀的國外廠商競爭?
在游戲產(chǎn)業(yè)長期觀察者張書樂看來,國內(nèi)游戲廠商最大的短板就是游戲制作人的缺口,理念、技術(shù)上的雙落后,僅依靠國內(nèi)的人才儲備,在短期內(nèi)難以形成足夠的戰(zhàn)力,但直接挖人則可快速為精品游戲戰(zhàn)略起到催化作用。
正是因此,這兩家大廠明顯加快了網(wǎng)羅海外人才、自建第一方工作室的腳步。
2020年,除歐洲總部挖來小島工作室創(chuàng)始成員今泉健一郎外,騰訊光子工作室群還在美國加州奧蘭治組建了LightSpeed LA,邀請參與過《荒野大鏢客:救贖2》制作的Steve Martin領(lǐng)導(dǎo),并在早期公告中透露過開發(fā)3A開放世界游戲的計(jì)劃。隨后,騰訊又成立Uncapped Games,宣布研發(fā)一款PC平臺的RTS(?即時戰(zhàn)略游戲)游戲,帶隊(duì)的是前暴雪核心成員Jason Hughes和David Kim。
次年6月,騰訊天美工作室群宣布西雅圖工作室成立,并立項(xiàng)了一款多平臺射擊游戲,為此請到育碧游戲制作人Scott Warner和DICE洛杉磯工作室負(fù)責(zé)人Rosi Zagorcheva,他們都曾參與過《戰(zhàn)地》系列開發(fā)工作;最近又從微軟挖來了《光環(huán):無限》高級美術(shù)總監(jiān)Nicolas Bouvier幫忙。
2021年7月,天美又向游戲開發(fā)重鎮(zhèn)蒙特利爾進(jìn)軍,湊備研發(fā)一款基于新IP的3A多平臺開放世界網(wǎng)絡(luò)游戲;今年7月,已傳出前《刺客信條》系列創(chuàng)意總監(jiān)Ashraf Ismail加盟的消息。此外,天美在洛杉磯也有一處工作室,由前EAPartners副總裁Sinjin Bain坐鎮(zhèn),主要負(fù)責(zé)天美在北美地區(qū)的跨工作室研發(fā)管理和運(yùn)營。
網(wǎng)易方面,早在2019年7月,公司就宣布在蒙特利爾建立工作室,大力從育碧、暴雪等海外大廠挖角,Mathieu Girard、Guillaume Picard等大佬先后加入。近期,還傳出《孤島驚魂》系列的制作人Emile?Liang加盟的消息。
2021年3月,網(wǎng)易再一次宣布了海外新工作室的消息。在東京,網(wǎng)易一次性拉攏了來自萬代南夢宮的小澤健司、赤塚哲也,以及參與過《怪物獵人》《鬼泣》項(xiàng)目的卡普空戰(zhàn)斗設(shè)計(jì)師吉田亮介,成立櫻花工作室。一年后,網(wǎng)易又挖角世嘉,將《如龍》系列的知名制作人名越稔洋招致麾下,成立名越工作室。
今年5月及7月,網(wǎng)易又在北美迅速成立兩間第一方工作室Jackalope Games,以及Jar of Sparks,分別由Cryptic Studios前首席執(zhí)行官Jack Emmert,以及有著2000多萬玩家的爆款游戲《光環(huán):無限》的設(shè)計(jì)主管Jerry Hook擔(dān)任負(fù)責(zé)人。8月,《生化危機(jī)》《鬼泣》系列制作人小林裕幸亦宣布,已加入網(wǎng)易游戲擔(dān)任游戲制作人。
除了騰訊、網(wǎng)易這兩大山頭,米哈游及老牌出海廠商Fun?plus亦有挖角動作。只是公司體量更小的他們,動作幅度也更小,對于明星制作人的渴望亦沒有那么強(qiáng)烈。
2021年,米哈游官宣設(shè)立蒙特利爾工作室,志在打造一款3A開放世界+射擊游戲,成為騰訊網(wǎng)易之后第三個入駐蒙特利爾的中國游戲公司。隨后,又在今年5月成立“Hoyoverse”,挖來芬蘭游戲開發(fā)商Supercell總經(jīng)理兼全球工作室負(fù)責(zé)人Jim Yang?擔(dān)任總裁。
Fun?plus則是挖來暴雪前首席藝術(shù)家王煒,在美國爾灣與中國上海組建了第一個IP創(chuàng)意工作室Imagendary Studios,并在2022年初招募了索尼前影視副總裁Ryan Pollreisz。
打造小而精的海外團(tuán)隊(duì)不過,如果從招聘人數(shù)來看,中國游戲大廠的初步計(jì)劃都是打造小而精的海外團(tuán)隊(duì)。
公開資料顯示,米哈游在蒙特利爾的目標(biāo)員工數(shù)不過是百人左右;而網(wǎng)易在蒙特利爾的工作室成立時,負(fù)責(zé)人Yu Sun則表示:“我們考慮在未來兩年內(nèi)招聘數(shù)十人,來開展我們的項(xiàng)目?!?/font>
攻勢最猛的騰訊,2021年6月在洛杉磯硅灘建了一個占地近5000平米的辦公室,它的計(jì)劃是三年內(nèi)把洛杉磯員工規(guī)模擴(kuò)張到300人左右。其中,騰訊光子工作室群旗下的Uncapped Games,據(jù)首席設(shè)計(jì)師David Kim透露,團(tuán)隊(duì)成立初期僅有8人,未來預(yù)計(jì)將擴(kuò)充到20人左右的規(guī)模。
相比國際上一款3A大作動輒上千人參與開發(fā)的盛況,不少國內(nèi)玩家質(zhì)疑,這樣的規(guī)模能否做出3A大作?
張書樂指出,3A大作的制作團(tuán)隊(duì),其實(shí)是工作室化的,是小團(tuán)隊(duì)的精英作戰(zhàn),游戲的理念和創(chuàng)意是第一位的,其次才是技術(shù)和設(shè)計(jì)能力,因此小團(tuán)隊(duì)的配合往往更容易攻堅(jiān)。至于一些其他的設(shè)定、功能,則可以通過外包的方式完成,并不一定要擴(kuò)大團(tuán)隊(duì),導(dǎo)致臃腫和效率低下。
萬曉亦表示,目前游戲行業(yè)的發(fā)展已進(jìn)入全球化分工、全球化協(xié)作的階段。在海外,頂級團(tuán)隊(duì)實(shí)際會投入分布在全球不同地區(qū)的多個工作室,共同完成超大體量的項(xiàng)目。
因此,對于在國內(nèi)已經(jīng)擁有一大批成熟團(tuán)隊(duì)的中國游戲大廠而言,他們在海外招聘時更看重的是自己所缺乏的部分,包括對3A大作核心機(jī)制和敘事的理解、獨(dú)到的創(chuàng)意理念,以及原生的文化經(jīng)驗(yàn)等。更多開發(fā)上的細(xì)節(jié)工作,可以轉(zhuǎn)交國內(nèi)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行。
“其實(shí)就是國外出方案,國內(nèi)干活。但好處就是隨著時間推移,國內(nèi)團(tuán)隊(duì)可以從中學(xué)習(xí)如何制作頂級的主機(jī)游戲,積累經(jīng)驗(yàn),最終開發(fā)出國內(nèi)自己的3A大作,反向輸出?!?/font>
只是這一切才剛剛起步。目前,騰訊、網(wǎng)易等大廠雖然組建了大批足夠國際化的游戲工作室,試圖在3A游戲市場分得一杯羹,但國內(nèi)游戲廠商依然缺乏全球性的研發(fā)經(jīng)驗(yàn),新團(tuán)隊(duì)在合作上仍需要很長一段時間的磨合;而新項(xiàng)目從立項(xiàng)到上線甚至可能需要長達(dá)7、8年的周期,最終成效如何,仍有待觀察。