隨著奧密克戎新變種BA.5在美國(guó)的大范圍傳播，美國(guó)政府逐漸將注意力轉(zhuǎn)向新冠病毒疫苗。新冠疫苗的未來(lái)，也許不再是在手臂或腿部的注射疫苗，可能是鼻腔噴霧劑或者粘在皮膚上的小貼片。

周二（26日），一群科學(xué)家、醫(yī)生和衛(wèi)生官員齊聚白宮，討論下一代新冠病毒的疫苗接種，他們普遍認(rèn)為還有改進(jìn)的余地。

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白宮首席醫(yī)療顧問(wèn)安東尼·福奇博士表示，“對(duì)已知和未知的新冠病毒，顯然需要?jiǎng)?chuàng)新方法來(lái)研制出更廣泛而持久的防護(hù)措施?！?/p>

福奇稱(chēng)，盡管目前可用的疫苗是有益的，避免了超過(guò)200萬(wàn)人死亡，以及近2000萬(wàn)例的住院治療，但“預(yù)防工作還沒(méi)有完成”。

兩種形式的疫苗

會(huì)議上主要討論了兩種形式的疫苗：

一種是泛冠狀病毒疫苗，它可以針對(duì)多種新冠病毒變體，甚至覆蓋未來(lái)可能的變種，為人們提供更長(zhǎng)時(shí)間的保護(hù)。

另一種是鼻粘膜疫苗，人們可以把它噴到鼻腔里來(lái)抵御病毒；甚至是一個(gè)小貼片，可以貼在皮膚上，是一種微針疫苗。

這些疫苗形式是有潛力和前景的，目前都處于非常早期的研發(fā)階段。

福奇認(rèn)為，疫苗不僅是要預(yù)防疾病，而且能通過(guò)阻斷獲得來(lái)防止感染。

噴霧劑和小貼片

耶魯大學(xué)鼻腔疫苗專(zhuān)家Akiko Iwasaki博士在會(huì)議上發(fā)表講話(huà)，完全實(shí)現(xiàn)福奇提出目標(biāo)的唯一途徑就是鼻腔疫苗。

因?yàn)椴《就ǔＪ峭ㄟ^(guò)鼻子進(jìn)入體內(nèi)，Iwasaki博士將鼻腔疫苗比作“阻斷病毒在邊境傳播”。

如果將傳統(tǒng)的注射疫苗比作“大樓走道上的警衛(wèi)”，那么鼻腔疫苗就是“大樓外的警衛(wèi)”，相比前者，后者更容易攔截“入侵者”。

生物醫(yī)學(xué)公司Micron Biomedical的首席科學(xué)官M(fèi)ark Prausnitz表示，公司正在開(kāi)發(fā)一種通過(guò)皮膚貼片施用的疫苗，他也將其稱(chēng)作當(dāng)前注射疫苗的更好選擇。

Prausnitz稱(chēng)，“我們認(rèn)為這不僅可以使疫苗更容易獲得，而且可以提高免疫原性。”

他指出，貼片中的微針和一張紙的厚度類(lèi)似，人們幾乎感覺(jué)不到它們。他補(bǔ)充道，這些貼片也比較容易保存和使用，不需要冷藏庫(kù)。

需要政府支持

對(duì)于這兩種新型疫苗，開(kāi)發(fā)是個(gè)巨大的障礙。如果沒(méi)有大量的資金援助，可能需要三到五年的時(shí)間。此次會(huì)議也是業(yè)內(nèi)希望向立法者爭(zhēng)取實(shí)質(zhì)性的關(guān)注和投資。

耶魯大學(xué)Iwasaki博士提出，“我們需要迅速采取行動(dòng)，開(kāi)始人體測(cè)試這些鼻腔疫苗，這需要大量的政府投入，包括提供資源、幫助制造和交付、以及提高社會(huì)接受度?！?/p>

白宮COVID協(xié)調(diào)員Ashish Jha博士表示，如果進(jìn)行投資，他希望這些新疫苗的研制時(shí)間表可以大大縮短。

不過(guò)，拜登政府的許多經(jīng)濟(jì)議程，在國(guó)會(huì)方面仍僵持不下，國(guó)會(huì)中的共和黨人不愿批準(zhǔn)牽涉大量資金支出的問(wèn)題。