當(dāng) B 站游戲業(yè)務(wù)“換血”的內(nèi)部信在社交平臺不脛而走時,人們不會想到陳睿再次以這樣戲劇性的方式回歸一線;人們更想不通,占盡天時、地利、人和的 B 站如何一步步淪為“手游墳場”。
【資料圖】
上周二(11 月 8 日),一封流傳在社交網(wǎng)絡(luò)的 B 站員工內(nèi)部信掀開了游戲業(yè)務(wù)地震的序幕—— B 站將包括游戲發(fā)行事業(yè)部、游戲合作部、游戲社區(qū)部、愛克賽思游戲工作室、晨星游戲工作室、時之砂游戲工作室、游戲創(chuàng)新產(chǎn)品部在內(nèi)的游戲業(yè)務(wù)匯報線由公司高級副總裁張峰調(diào)整至 CEO 陳睿。
概言之:陳睿接管游戲,張峰被迫“出局”。
長期以來,外界看一家公司對于業(yè)務(wù)的重視程度就看帶隊(duì)一號位是誰,陳睿親自下場“扛槍”足見 B 站之于游戲業(yè)務(wù)所寄予的厚望。
對此,一位接近 B 站游戲業(yè)務(wù)人士稱,無論自研還是整體游戲業(yè)務(wù)的推動在 B 站增長大盤下始終顯得疲軟,這是陳睿決定自己帶隊(duì)的原因之一。“游戲業(yè)務(wù)原本是 B 站發(fā)家業(yè)務(wù),原本應(yīng)該扛起營收預(yù)期;然而 B 站猛抓增長與商業(yè)化這兩年,游戲表現(xiàn)顯然不盡如人意。”
表面上,在張峰操刀 B 站游戲業(yè)務(wù)期間,從《 Fate/Grand Order 》(下簡稱 FGO)到《公主連結(jié) Re:Dive》,游戲業(yè)務(wù)持續(xù)有高光的代理產(chǎn)品冒出來;可實(shí)際上,一名業(yè)內(nèi)人士形容張峰:“業(yè)務(wù)成績只能算中規(guī)中矩,凡事力求不出錯,是始終讓自己保持在安全處境的管理者”——言外之意就是,相比這兩年高歌猛進(jìn)的 B 站,游戲業(yè)務(wù)在創(chuàng)新突破上始終趨于保守,自研更是“雷聲大雨點(diǎn)小”。
事實(shí)上,張峰作為 B 站游戲業(yè)務(wù)“一把手”,此前曾供職于觸控科技、搜狗、人人、金山等公司,自2016 年 4 月走馬上任擔(dān)綱 B 站游戲和 PUG 視頻運(yùn)營副總裁至今已逾六年。
一方面,有接觸過 B 站游戲團(tuán)隊(duì)的人士表示,如果非要追根溯源,張峰這個人的履歷左不沾二次元右不掛游戲開發(fā),卻穩(wěn)坐 B 站游戲頭把交椅六年有余,本身就非常值得玩味。“陳睿與張峰在金山共事過兩年,算是嫡系?!痹撊耸空f道。
另一方面,2020 ~ 2021 下半年游戲賽道烈火烹油,資本蜂擁而入,張峰治下的游戲業(yè)務(wù)也被裹挾著加速擴(kuò)張?!霸?2021 年 B 站談下一款重磅手游國服獨(dú)代權(quán),準(zhǔn)備再茍一波;但 2022 年大環(huán)境越發(fā)嚴(yán)峻,遲遲等不到這款重磅手游的國內(nèi)版號,游戲業(yè)務(wù)還養(yǎng)著 7 個項(xiàng)目組,張峰這才被迫交出帥印,頗有點(diǎn)‘揮淚斬馬謖’的味道。”上述人士向虎嗅說道。
不過,一位專注互聯(lián)網(wǎng)研究的分析師向虎嗅指出:陳睿接管游戲已從側(cè)面印證過去幾年 B 站“弱化游戲”戰(zhàn)略的失敗,預(yù)示著 B 站核心戰(zhàn)略正在轉(zhuǎn)移,讓陳睿重回一線更像安撫市場、提振游戲團(tuán)隊(duì)士氣的“權(quán)宜之計”。
“ 雖然 B 站二次元的基因刻在骨子里,但這兩年游戲攤子越鋪越大,導(dǎo)致資源分散在多個項(xiàng)目。眼下要做的是理清人才儲備、收縮戰(zhàn)線,將優(yōu)勢兵力、資源集中在一兩款精品上突破;至于 B 站內(nèi)部郵件提及的海外發(fā)行,海外用戶群體更加廣闊,且沒有版號限制,游戲增量確實(shí)誘人?!鄙鲜龇治鰩熣f道。
B 站如何將一手好牌打爛?“弱小和無知不是生存的障礙,傲慢才是”——《三體》動畫里這句臺詞,或許可以作為貫穿 B 站游戲業(yè)務(wù)最好的注腳。
據(jù)一名玩家回憶,2016 ~ 2018 年間 FGO 每推出一名新角色,當(dāng)天游戲排名便極有可能飆升至 iOS 付費(fèi)榜第一,如此恐怖的統(tǒng)治力與《原神》如出一轍——近兩年,《原神》大版本一更新便能攻占海外游戲收入榜榜首;比如《原神》3.2 版本上周更新后便迅速登頂中、美、日、韓四個主流市場游戲暢銷榜榜單。
事實(shí)上,憑借 FGO 逆襲的 B 站早年完全是一個欣欣向榮的烏托邦,其掌握著最豐富、最全面的二次元人群數(shù)據(jù)與內(nèi)容消費(fèi)趨勢。如果 B 站能利用這一優(yōu)勢,將主站的社區(qū)生態(tài)和游戲自研結(jié)合,整合內(nèi)部資源,B 站做出二次元人群喜歡的游戲幾率是最高的——甚至,按照 Animation < Comics < Games 的商業(yè)模型,B 站若將 ACG 生態(tài)打通完全有可能實(shí)現(xiàn) 1+1+1 > 3 的合力。
可是,B 站卻硬生生將一手好牌打得稀爛。對此,游戲行業(yè)資深分析師喵羽認(rèn)為,這手好牌包括良好的對日方游戲廠商關(guān)系、天然的二次元受眾聚集社區(qū)以及大量國內(nèi)二次元游戲創(chuàng)作者的(至少曾經(jīng)存在過的)向心力。
“B站游戲研發(fā)和發(fā)行人最多的時期加起來近 3000 人,幾乎與上海幾家新銳游戲廠商體量相當(dāng),手里的 FGO、PCR、坎公任何一個產(chǎn)品都夠一家小游戲廠商吃飽;然而,早期的短視、中期的‘弱化游戲’、近期各種變形動作都在一點(diǎn)點(diǎn)磨滅原有優(yōu)勢,直到化為烏有?!边饔鹣蚧⑿嵴f道。
第一步行差踏錯始于原本值得長線運(yùn)營的 FGO,B 站卻做出了“弱化游戲”的決策。
招股書顯示, 2017 年 B 站營收達(dá) 24.86 億元,其中游戲業(yè)務(wù)貢獻(xiàn) 83.4% ,F(xiàn)GO 游戲收入占比達(dá)到驚人的 71.8%,如果再加上《碧藍(lán)航線 》所貢獻(xiàn)的 12.7% ,這兩款產(chǎn)品幾乎決定著 B 站游戲業(yè)務(wù)的命脈。
問題在于,B 站作為代理商對 FGO 掌控力有限,為降低對單一產(chǎn)品的過度依賴導(dǎo)致 B 站在 FGO 運(yùn)營上并不夠走心。甚至,有游戲從業(yè)者指出:B 站游戲部門重宣發(fā)輕運(yùn)營,被戲稱為“手游墳場”?!盎顒舆t遲不上,運(yùn)營持續(xù)性裝死,連 FGO 這樣躺贏的牌都打得一地雞毛。”該游戲從業(yè)者表示。
背后深層次原因在于:B 站弱化游戲既是源于估值需要,因?yàn)橛螒蚬緭尾黄鹚氖兄?;也是為了快速擺脫“披著視頻網(wǎng)站外衣的游戲公司”的標(biāo)簽。此后 2018 ~2021 四年間,B 站發(fā)力廣告、電商、增值服務(wù),游戲業(yè)務(wù)營收占總營收比例一路從 2018 年的 71% 下探至 2021 年的 26%。
以事后諸葛的視角看,“弱化游戲”完全是一步臭棋。對此,一位企業(yè)戰(zhàn)略顧問向虎嗅表示,公司業(yè)務(wù)發(fā)展過程中很多決策不過是長痛與短痛的選擇,即便“臭棋”也必須走,不能不落子?!皡^(qū)別在于好公司會快速糾偏,但壞公司反而會因?yàn)檫@一步‘臭棋’一再影響判斷。”
但 B 站顯然并不具備迅速糾偏的能力,進(jìn)而走出了第二步“二次元破圈”的臭棋——直言不諱的說,相比起B(yǎng)站“弱化游戲”的戰(zhàn)略,強(qiáng)勢破圈才是造成今天局面的病根。
原本論社區(qū)氛圍,市面上的視頻公司原本差 B 站一大截——即二次元是 B 站的根基、核心競爭力,也是其與抖快、愛優(yōu)騰區(qū)隔的獨(dú)特氣質(zhì)。
可自從 2019 年 B 站啟動 “破圈” 戰(zhàn)略(弱化二次元標(biāo)簽)并積極尋求用戶、商業(yè)化增長開始,便無可避免從小圈子走向大眾化,這無異于重構(gòu)社區(qū),老用戶與平臺之間自然會有裂痕——當(dāng)時,多么希望陳睿在某個夜里幡然醒悟,記起當(dāng)初那個“ B 站或許會倒閉,但決不會變質(zhì)”的 Flag ,可事實(shí)證明,并沒有。
而這一階段又恰逢國產(chǎn)二次元手游崛起的時間窗口,B 站自 2017 年首款自研游戲《神代夢華譚》“啞火”后,直到 2019 年 B 站才又押注自研項(xiàng)目;代理項(xiàng)目除《重裝戰(zhàn)姬》拿得出手外,其余斬獲寥寥。
“2019 年這次押注自研游戲與此前不同,因?yàn)榱髁?資本+二次元行業(yè)優(yōu)勢使得 B 站敢于堆人力、資本規(guī)模造勢,所以多個工作室同時上線多款游戲。”一位供職過多家游戲大廠的人士向虎嗅分析稱。
這從當(dāng)年張峰對外的表態(tài)也能側(cè)面得到印證:“從收入安全性以及 IP 可控的角度,自研都必須要做,我們會孵化一些團(tuán)隊(duì),然后鼓勵他們從創(chuàng)作 IP 的角度來做一些項(xiàng)目,看哪個項(xiàng)目能夠長出來?!?/p>
此后不久,2021 年財報的電話會議中,陳睿便透露游戲自研團(tuán)隊(duì)規(guī)模已超過 1000 人,有幾個項(xiàng)目在并行研發(fā)。“從 B 站目前的業(yè)務(wù)規(guī)模來看,游戲自研是當(dāng)前階段的第一重點(diǎn),預(yù)測在幾年以后,B 站有一半游戲業(yè)務(wù)收入來自于自研產(chǎn)品?!标愵Uf。
不僅游戲團(tuán)隊(duì)急速擴(kuò)張,B 站的管理層也在激進(jìn)吸收新鮮血液——此前《晚點(diǎn) LatePost 》報道中,B 站于 2020 年后內(nèi)部升任 / 外部引進(jìn)了八位公司副總裁;在此之前,全公司只有兩位副總裁級別的管理者。
不過,多位游戲行業(yè)人士與虎嗅溝通,B 站游戲團(tuán)隊(duì)薪酬吸引力并不高,“有些崗位還低于行業(yè)均值”,這在一定程度上導(dǎo)致二次元人才的流失;再疊加今年外部環(huán)境嚴(yán)峻(今年 5 月 B 站“畢業(yè)潮”游戲部門涉及其中,B 站財報中終止若干游戲項(xiàng)目開支約 1.09 億元),使得此前游戲激進(jìn)擴(kuò)張掩蓋的問題充分暴露。
比如,有游戲從業(yè)者在社交平臺表示,不乏從B站“畢業(yè)”的資深二次元入職米哈游,參與制作了《絕對零》?!斑@是一款僅憑一測就爆殺整個 B 站游戲部門的項(xiàng)目,而這原本應(yīng)該屬于 B 站。”@魚龍之主在知乎寫道。甚至有游戲從業(yè)者認(rèn)為:“騰訊是外人,但曾經(jīng)扶起《 崩壞學(xué)園 2 》的 B 站一度是最有機(jī)會入股米哈游的,它沒把握住?!?/p>
當(dāng)然,以上更多是一種恨鐵不成鋼式的揶揄——畢竟,米哈游也是從《 Fly me 2 the moon 》《崩壞學(xué)園2》《崩壞3》一步步積累經(jīng)驗(yàn),最終憑借《原神》一戰(zhàn)封神,而 B 站雖在獨(dú)代方面仍有不俗的成績,比如《時空獵人3》《坎公騎冠劍》上線均登頂 AppStore 免費(fèi)榜,《暖雪》上 Steam 首日便登頂熱銷榜第一;但有一個值得玩味的數(shù)據(jù)作為對照:2021 年 B 站上線了 8 款游戲,同年關(guān)停的游戲卻高達(dá) 10 款。
說白了,游戲產(chǎn)品力才是團(tuán)隊(duì)至關(guān)重要的競爭力,就算把原班人馬一窩挖到 B 站也難做出一樣的《絕區(qū)零》,更遑論拉米哈游來過“寄人籬下”的日子。
甚至,游戲業(yè)務(wù)起家的 B 站本質(zhì)上仍在吃 FGO、《碧藍(lán)航線》與《公主連結(jié) Re:Dive》的老本,2022Q2 上線的《終末陣線:伊諾貝塔》毫無水花,《深空之眼》等聯(lián)運(yùn)產(chǎn)品亦反響平平,游戲付費(fèi)自然萎靡——這無疑向外界釋放了一個危險信號:此前外界將 B 站進(jìn)退失據(jù)歸咎于破圈,如今看“弱化游戲”的后遺癥正在顯現(xiàn)。
“B 站上市后便開始‘弱化游戲’,盡管這讓其在二次元破圈上有一定成績,但盈利能力不足、游戲產(chǎn)品和布局國漫的壓力,讓游戲業(yè)務(wù)盈利能力及扶持力度出現(xiàn)搖擺,也讓 B 站二次元游戲失去了領(lǐng)先的地位?!庇螒虍a(chǎn)業(yè)分析師張書樂向時代財經(jīng)表示,尤其在《原神》引爆二次元游戲之后,這個問題變得越發(fā)突出。
B 站難戒游戲依賴癥客觀說,張峰領(lǐng)導(dǎo)下的 B 站游戲業(yè)務(wù)無論自研進(jìn)度還是業(yè)務(wù)整體推動并未達(dá)到預(yù)期——至少從過去六個季度的業(yè)績來看,移動游戲業(yè)務(wù)是 B 站四大業(yè)務(wù)中增速最慢、且兩個季度出現(xiàn)營收負(fù)增長的業(yè)務(wù)。
市場的擔(dān)憂還在于,B 站過去的支柱業(yè)務(wù)如今反倒在“拖后腿”——以 B 站 2022Q2 財報數(shù)據(jù)為例,游戲收入10.46 億元,同比銳減 15.2%,環(huán)比下降 22.8%,為近 6 個季度降幅之最,直接拖累 B 站毛利率下滑至 15%,去年同期為 22%。
對此,艾媒咨詢 CEO 兼首席分析師張毅分析稱:“ B 站上市之前主要靠游戲業(yè)務(wù)支撐,上市之后其對游戲業(yè)務(wù)進(jìn)行了減弱;而過去一段時間直播、廣告、增值服務(wù)均難以支撐 B 站的用戶發(fā)展勢頭,所以 B 站此前‘弱化游戲’思路在生存問題面前就顯得沒那么重要了?!?/p>
尤其自 2018 年開始,整個游戲大環(huán)境市場遭遇了以下三個困境:
首先,2018 年起游戲版號與游戲題材同步收緊,日本優(yōu)質(zhì)二次元產(chǎn)品無法及時上線,導(dǎo)致 B 站代理游戲產(chǎn)品驟降(這一年 B 站僅上線兩款獨(dú)代手游),賭中爆款概率大幅降低。其次,2019 年后《明日方舟》《帕斯卡契約》《萬國覺醒》紛紛放棄應(yīng)用商店轉(zhuǎn)投 TapTap 獲得空前成功,玩家越來越看重游戲品質(zhì)而非渠道推薦,進(jìn)一步抬升了自研游戲的話語權(quán);而國內(nèi)好產(chǎn)品 B 站又難拿到,海外產(chǎn)品又進(jìn)不來,產(chǎn)品斷檔嚴(yán)重。最后,《原神》將整個二次元游戲品質(zhì)拉到新高度,二次元玩家又傾向于玩最好的產(chǎn)品,間接加速了馬太效應(yīng)。以上三點(diǎn)導(dǎo)致 B 站可代理發(fā)行的游戲數(shù)量大量降低,玩家對二次元游戲鑒賞程度變高,想要代理發(fā)行能夠成為爆款的二次元游戲越來越高。當(dāng)然,這并非只是 B 站一家存在的問題,而是整個中國游戲市場問題的縮影——包括騰訊、網(wǎng)易等頭部游戲公司亦存在業(yè)績承壓,整個游戲行業(yè)都在尋找新出路。
不過,當(dāng)游戲大趨勢正向著研運(yùn)一體化轉(zhuǎn)變時,B 站仍在效仿騰訊通過投資建立產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢——據(jù)有飯研究統(tǒng)計,截至 2022 年 10 月,B 站至少已經(jīng)在游戲領(lǐng)域做了 47 次投資,投資企業(yè)共 43 家,數(shù)量僅次于騰訊(189 家)、網(wǎng)易(46 家),是國內(nèi)游戲領(lǐng)域投資次數(shù)第三多的“游戲公司”。
其中,B 站儲備的 14 款游戲產(chǎn)品中二次元手游超過半數(shù)達(dá)到 8 款之多。對此,接近 B 站游戲業(yè)務(wù)人士向虎嗅表示,是否押注某一市場要看該細(xì)分品類是否仍不斷有突破天花板的產(chǎn)品出現(xiàn)。比如《王者榮耀》之后 MOBA 再無超越之作,但二次元領(lǐng)域從《陰陽師》到《明日方舟》再到《原神》營收仍在節(jié)節(jié)攀高。
可 B 站的問題恰恰在于,不吝砸在自研上的錢至今尚未得到市場驗(yàn)證——財報顯示,B 站 2022Q2 自研游戲收入僅占總游戲收入的 5%,主要源于《機(jī)動戰(zhàn)姬:聚變》等帶來的海外收入,這與米哈游、莉莉絲等游戲廠商代表作在海外的營收可謂云泥之別。
即便回看 B 站 2021 年 8 月在游戲新品發(fā)布會上推出的 16 款游戲,獨(dú)代國風(fēng)游戲《暖雪》口碑尚可,六款自研僅《碳酸危機(jī)》在 Steam 上發(fā)售(尚未拿到版號、無法在國內(nèi)上線),唯一拿到版號的《斯露德》歷時兩年仍未公測,其余項(xiàng)目仍然杳無音訊。
如果拿已有代表作的游戲廠商類比的話——B 站與莉莉絲、疊紙等新銳廠商尚有不小差距,比如 B 站力推的《機(jī)動戰(zhàn)姬:聚變》(該游戲由 B 站持股 70% 的上海哆祈哆祈網(wǎng)開發(fā)的一款二次元游戲)就是最好的例證,更遑論騰訊、網(wǎng)易這樣在游戲行業(yè)茍了十幾年的老牌霸主。
“即便 B 站在渠道與宣發(fā)上積累了一些基礎(chǔ),但游戲是產(chǎn)品邏輯,去年《機(jī)動戰(zhàn)姬:聚變》投放力度那么大,質(zhì)量不行宣發(fā)再鋪也救不回來。”一位資深游戲玩家對虎嗅表示。
此外,B 站游戲難熬的這兩年,陳睿分別就用戶和營收指標(biāo)提出兩個目標(biāo),即“ 2023 年 MAU 達(dá)到 4 億、“2024 年實(shí)現(xiàn)盈虧平衡”;然而,這兩個 Flag 是基于過去虧損換規(guī)模的策略,是資本市場對移動互聯(lián)網(wǎng)粗放式增長產(chǎn)生的一種擴(kuò)張崇拜;現(xiàn)在市場邏輯已經(jīng)發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變,這種狂熱正逐漸回落到對平臺商業(yè)化、盈利能力的看重。
對此,一位研究 B 站的資深分析師向虎嗅表示:“B 站業(yè)務(wù)與商業(yè)化的博弈已經(jīng)擺上臺面,現(xiàn)在管理層要做的是作出抉擇、盡可能找到折中平衡點(diǎn),因?yàn)?B 站眼下的處境,業(yè)務(wù)增長疲軟不單單是發(fā)展快慢問題,還關(guān)乎著生死?!?/p>