撰文 | 荊欣雨 編輯 | 張瑞 出品 | 騰訊新聞谷雨工作室

“幾十年來(lái)最大的兒科危機(jī)”

在美國(guó)，對(duì)一些生于2020年附近的孩子們來(lái)說(shuō)，平安地度過(guò)今年冬天是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。芝加哥郊區(qū)，四個(gè)月大的嬰兒伊索前一天還看上去很快樂(lè)，反應(yīng)機(jī)敏，第二天卻突然開(kāi)始呼吸困難。家人們把他送到家附近的醫(yī)院，那里沒(méi)有兒童病房。于是小伊索又被輾轉(zhuǎn)送到一個(gè)小時(shí)車(chē)程的另一家醫(yī)院，在那里，他的病情急速惡化，并被確診為感染了呼吸道合胞病毒（RSV），病毒滲入他的呼吸道，導(dǎo)致它們腫脹并充滿粘液。他很快進(jìn)了兒科ICU，氧氣面罩和呼吸管布滿了他小小的身體。

(相關(guān)資料圖)

電子顯微鏡下的呼吸道合胞病毒RSV ?視覺(jué)中國(guó)

最近一兩個(gè)月，根據(jù)NBC、CNN和大西洋月刊等多家媒體的報(bào)道，美國(guó)很多州的兒科病房里擠滿了像伊索這樣感染RSV的孩子們。醫(yī)生們稱這種擁擠程度是“前所未有的”。在馬里蘭州的一家醫(yī)院，兒科病房不得不在室外搭建帳篷來(lái)接納患者；一張床位空下來(lái)，立刻被新的呼吸困難的孩子填補(bǔ)上去，很多孩子被迫轉(zhuǎn)移到一百公里外的醫(yī)院——他們很可能在轉(zhuǎn)移的過(guò)程中錯(cuò)過(guò)最佳的治療時(shí)間?！洞笪餮笤驴贩Q兒科病房的這種混亂為“幾十年來(lái)最大的兒科危機(jī)”。

實(shí)際上，兒科醫(yī)生和家長(zhǎng)們對(duì)RSV并不陌生。在全球范圍內(nèi)，RSV都是引發(fā)兒童下呼吸道感染的主要病毒。2015年，全球大約有超3310萬(wàn)兒童因感染RSV引發(fā)急性下呼吸道感染，超320萬(wàn)兒童因感染而住院。在中國(guó)，5歲以下兒童急性呼吸道感染疾病中，46.9%因病毒感染引起，其中RSV構(gòu)成比達(dá)25.7%，超過(guò)鼻病毒、副流感病毒和流感病毒，是造成兒童急性下呼吸道感染第1位的病毒病原。除了兒童，老人在面對(duì)RSV病毒時(shí)也可能會(huì)變得脆弱，成人同樣會(huì)感染，但通常無(wú)傷大雅。

美國(guó)疾控中心的官網(wǎng)列出了RSV的六大癥狀：流鼻涕、食欲減輕、咳嗽、噴嚏、發(fā)熱、聲音變得粗啞。和普通的發(fā)燒感冒沒(méi)什么不同。事實(shí)上，對(duì)于一些孩子來(lái)說(shuō)，RSV就是如此。但對(duì)于那些本來(lái)就患有呼吸道疾病或免疫系統(tǒng)較差的孩子來(lái)說(shuō)，RSV就是一場(chǎng)災(zāi)難。呼吸是否變得困難是判斷就醫(yī)的重要條件，一位醫(yī)生提醒家長(zhǎng)，當(dāng)你的孩子開(kāi)始呼吸困難，難以吞下液體，請(qǐng)來(lái)醫(yī)院。

美國(guó)西雅圖一家兒童醫(yī)院外 ?視覺(jué)中國(guó)

不尋常之處是RSV開(kāi)始在美國(guó)兒科病房里制造混亂的時(shí)間點(diǎn)。通常，兒科病房會(huì)在冬天迎來(lái)RSV的襲擊，而今年，時(shí)間從冬季提前到了秋季，甚至夏季。這才使得醫(yī)生們猝不及防。一份來(lái)自疾控中心的警告最早在6月份發(fā)出——那遠(yuǎn)未抵達(dá)流感的高發(fā)季——提醒人們南部的一些州意外地出現(xiàn)了RSV流行。等時(shí)間來(lái)到今年10月1號(hào)到8號(hào)的一周，已經(jīng)是恐怖的7454例新增。在2021年幾乎同樣的時(shí)間段，這個(gè)數(shù)字是5170，而在2020年的這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，疾控中心甚至還未開(kāi)始統(tǒng)計(jì)，最早有記錄的統(tǒng)計(jì)時(shí)間是11月21號(hào)，19例。

病毒的報(bào)復(fù)

在新冠肺炎還未曾出現(xiàn)時(shí)，高發(fā)于冬季的RSV病毒實(shí)在算不上什么特別可怕的敵人。2020年9月15號(hào)，深圳市衛(wèi)健委曾發(fā)表過(guò)一篇關(guān)于RSV的科普文章，里面提到，“事實(shí)上，幾乎所有兒童，在2歲之前都感染過(guò)這個(gè)病毒......（患病后）通常是自限性病程，大多1~2周自愈，少數(shù)持續(xù)1個(gè)月左右。而且，大多數(shù)患兒都是輕癥?！?/p>

那么這兩年里究竟發(fā)生了什么，讓卷土重來(lái)的RSV病毒變成了一位可怕的敵人？

位于路易斯安那州的一家兒童醫(yī)院或許可以提供部分解釋。過(guò)去兩年里，當(dāng)醫(yī)療系統(tǒng)因?yàn)樾鹿诜窝装c瘓時(shí)，這家兒童醫(yī)院卻安靜下來(lái)了。醫(yī)生們甚至擔(dān)心自己會(huì)失去工作。本來(lái)，患上新冠的小孩子就很少。緊接著，學(xué)校停課了，或者上網(wǎng)課，孩子們失去玩伴，擔(dān)憂的大人們牢記給孩子時(shí)刻戴上口罩。就這樣，流感病毒和RSV等各種呼吸道病毒大軍在“攻擊”孩子這件事上屢屢挫敗，也沒(méi)法潛伏在那些聚集在一起玩耍的孩子們身邊，以便“一網(wǎng)打盡”?！斑@是我職業(yè)生涯中看到的最少的病人，”這家兒童醫(yī)院的醫(yī)生說(shuō)。

然而，兒科病房和孩子們對(duì)病毒的這種勝利只是暫時(shí)的，甚至是帶有麻痹性質(zhì)的。今年6月，美國(guó)放寬了旅行限制，前往美國(guó)的游客不再需要出示核酸檢測(cè)報(bào)告或新冠康復(fù)證明。9月，美國(guó)總統(tǒng)拜登宣布新冠疫情全球大流行已結(jié)束。盡管自2020年1月開(kāi)始的公共衛(wèi)生緊急狀態(tài)尚未結(jié)束，但在各種公共場(chǎng)合，戴口罩的人們?cè)絹?lái)越少了，學(xué)校復(fù)課，大人復(fù)工，孩子們重新聚在了一起。

和很多呼吸道病毒一樣，RSV的傳播路徑很簡(jiǎn)單，接觸和飛沫傳播。握個(gè)手，打個(gè)噴嚏，一個(gè)班的孩子可能會(huì)相繼中招。

流行病學(xué)家、《凱撒健康新聞》的編輯Celine Gounder接受CBS新聞采訪時(shí)說(shuō)，“有那么多孩子從未接觸過(guò)病毒，現(xiàn)在他們突然間一起接觸到了病毒?！?馬薩諸塞州一家兒童醫(yī)院的醫(yī)生總結(jié)道，“口罩和社交隔離保護(hù)著我們不受所有病毒的感染?，F(xiàn)在，所有人都放松下來(lái)了，病毒也前來(lái)復(fù)仇了?！?/p>

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年11月8日，加拿大多倫多，流感季到來(lái)，藥店柜臺(tái)感冒藥和泰諾類(lèi)藥物短缺 ?視覺(jué)中國(guó)

這一次，蟄伏了兩年的病毒攻擊的是一群在2020年前后出生的，幾乎沒(méi)有什么機(jī)會(huì)與病毒打過(guò)照面的孩子們。生病這種事，某種程度上就是免疫系統(tǒng)在打怪升級(jí)，是要練習(xí)才能不停提高的。如果一個(gè)人從沒(méi)打過(guò)怪，那很可能第一次會(huì)直接被K.O。

這種現(xiàn)象被科羅拉多大學(xué)的免疫學(xué)和微生物學(xué)助理教授Aimee Bernard稱為“免疫差距”（immunity gap）增大：當(dāng)你的免疫系統(tǒng)休息時(shí)，它的警覺(jué)性和能力都下降了，再次暴露后，它沒(méi)有做好準(zhǔn)備，更容易淪陷。

Bernard同意，這和另外一項(xiàng)更為著名的免疫學(xué)理論“衛(wèi)生假說(shuō)”的邏輯基本一致，即當(dāng)孩童缺少接觸傳染源、共生微生物（如胃腸道菌群、益生菌）與寄生蟲(chóng)的機(jī)會(huì)時(shí)，免疫系統(tǒng)的正常發(fā)展會(huì)被壓抑，進(jìn)而增加了罹患過(guò)敏性疾病的可能性。

總之，孩子們變得更加脆弱了。而過(guò)去的兩年間，由于兒科需求的下降，很多醫(yī)院削減了兒科的預(yù)算和人員。找到新的護(hù)士也不容易。新冠疫情帶來(lái)的高工作量和病人死亡帶來(lái)的負(fù)面情緒也導(dǎo)致了嚴(yán)重的護(hù)士離職潮。一份2021年的調(diào)查表明2/3的護(hù)士考慮辭職。因此，當(dāng)RSV病毒來(lái)襲時(shí)，病房的人手嚴(yán)重不足。更別說(shuō)有很多孩子不止感染了一種病毒。有些孩子剛離開(kāi)醫(yī)院，沒(méi)過(guò)幾天又回來(lái)了。有一位孩子自9月初以來(lái)，甚至已經(jīng)患過(guò)四種呼吸道病毒性疾病?？蓱z的孩子。

未來(lái)的不確定性

現(xiàn)在還沒(méi)有研究具體地指出“免疫差距”到底會(huì)對(duì)什么樣的人群有影響。畢竟，現(xiàn)代人類(lèi)還是第一次經(jīng)歷如此大規(guī)模的傳染病流行。

看起來(lái)，孩子們是目前為止最嚴(yán)重的受害者，甚至是那些還未出世的孩子。一篇關(guān)于“免疫力下降的母親”的論文發(fā)現(xiàn)，如果母親懷孕時(shí)一直生活在缺乏病毒暴露的環(huán)境中，他們就無(wú)法讓身體里的后代發(fā)展出一個(gè)強(qiáng)壯的免疫系統(tǒng)。這樣的嬰孩從一出生起，就面臨著很大的患病風(fēng)險(xiǎn)。

當(dāng)然，也不要太過(guò)驚慌。一方面，孩子們終于開(kāi)始接觸到真實(shí)世界的各種病毒了，這對(duì)他們的免疫系統(tǒng)來(lái)說(shuō)或許是件好事。在接受Self網(wǎng)站采訪時(shí)，Bernard教授也試圖給出一些安慰性的回答，“別慌，當(dāng)意外來(lái)臨時(shí)，你的免疫系統(tǒng)還是會(huì)開(kāi)始工作，并且使出渾身解數(shù)保護(hù)你。它還在那。它還在工作。它時(shí)刻準(zhǔn)備著?！碑?dāng)然了，保持健康的飲食和睡眠以及鍛煉永遠(yuǎn)有用。以及，積極接種流感和新冠疫苗。

今年11月，韓國(guó)流感患者一周內(nèi)增加22.4% ?視覺(jué)中國(guó)

早在7月，幾位流行病學(xué)家就在The Lancet網(wǎng)站上發(fā)表了一篇論文，試圖警示醫(yī)院對(duì)接下來(lái)的RSV大爆發(fā)有所準(zhǔn)備。后來(lái)的事情證實(shí)了他們的預(yù)言。但對(duì)于接下來(lái)幾年，RSV會(huì)以什么樣的頻率和規(guī)模爆發(fā)，這篇論文的作者之一Baker在接受CNN采訪時(shí)表示她也不確定。

其他病毒如何發(fā)展，要取決于新冠病毒將怎么發(fā)展。病毒世界也有輕重緩急。新冠如果變得更嚴(yán)重，我們要再次封鎖、隔離，那其他病毒可能又會(huì)被阻擋在口罩之外了。新冠疫情如果結(jié)束了，其他病毒卷土重來(lái)的方式也并不好預(yù)測(cè)，例如流感病毒就十分多變。一切正如我們這個(gè)時(shí)代的主題，不確定性。

對(duì)于當(dāng)下最緊急的RSV來(lái)說(shuō)，沒(méi)有專門(mén)的特效藥，疫苗至今也還在試驗(yàn)階段。二者的研發(fā)都變得急迫起來(lái)。圣地亞哥的一位兒科醫(yī)生這樣催促知名藥企輝瑞，“快點(diǎn)吧，研究起來(lái)，現(xiàn)在我們被RSV席卷了，所以研究出藥物也會(huì)變得容易了吧?！?/p>

在住進(jìn)醫(yī)院的第三天后，伊索的呼吸終于順暢了。誰(shuí)都不能確保這個(gè)冬天他會(huì)不會(huì)再次回到醫(yī)院。畢竟。冬天才剛剛開(kāi)始。

參考資料：

1.NBC，Surge in cases of RSV, a virus that can severely sicken infants, is filling hospital beds

2.The Atlantic，The Worst Pediatric-Care Crisis in Decades

3.Self，How an "Immunity Gap" may be fueling the recent spike in Respiratory Illnesses

4.CNN，Pandemic ‘immunity gap’ is probably behind surge in RSV cases, scientists say

5.The Lancet, Preparing for uncertainty: endemic paediatric viral illnesses after COVID-19 pandemic disruption

6.深圳市衛(wèi)生健康委員會(huì)，《因?yàn)檫@病毒，6個(gè)娃進(jìn)了ICU！孩子咳嗽流鼻涕還氣促，小心是……》

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